Design dos Sintetizadores Yamaha
Na Yamaha, o Laboratório de Design é responsável pelo design dos produtos. Esta organização surgiu quando a Secção de Embalagem do departamento de desenvolvimento foi reformulada como um departamento independente e conta atualmente com aproximadamente 25 designers, incumbidos de criar uma ampla gama de produtos, incluindo pianos de cauda, guitarras, tacos de golfe, produtos áudio e salas insonorizadas. Embora a Yamaha possa, por vezes, solicitar a outras organizações o design de seus produtos, quase todos os sintetizadores são projetados e criados internamente. Aqui, é feito um retrospectivo dos sintetizadores que a Yamaha trouxe ao mundo, com um foco especial no design.
A Perspectiva do Músico; A Perspectiva do Público
O primeiro sintetizador da Yamaha, o SY-1 (1974), foi desenvolvido como um teclado para partes solistas para o Electone®. Apresentava um layout de painel que facilitava a execução enquanto se tocava o Electone da época, o instrumento de origem, e um design geral que combinava com o instrumento de origem, o Electone da época. Lançado no ano seguinte, em 1975, o GX-1 foi um instrumento inovador que possuía o mesmo número de geradores de sons que 35 sintetizadores típicos da época. O instrumento e o banco estavam unidos, envoltos em branco e sustentados por pernas cromadas, dando a impressão de que o GX-1 e o músico flutuavam acima do palco. Naturalmente, como nenhum instrumento está completo sem alguém para tocá-lo, o banco possui um design ajustável, permitindo ao músico assumir uma postura adequada para a performance. O som e o formato do GX-1 transmitiam uma impressão futurista, como se indicassem a chegada de uma nova forma de música.
Na era dos sintetizadores analógicos, os geradores de sons ocupavam muito espaço, e apesar das várias limitações a que estes instrumentos estavam sujeitos, a facilidade de utilização era uma consideração importante. O modelo CS-80, lançado pela Yamaha em 1977, incluía um estojo com rodas para facilitar o transporte e apresentava um painel de controlo com uma disposição distinta de botões. A utilização de madeira nos painéis traseiro e lateral transmitia uma impressão de robustez e calor ao CS-80. Com a chegada da década de 1980, a transição para a tecnologia digital levou à redução do tamanho dos sintetizadores e, com isso, a uma mudança no seu aspeto exterior. O CS01, lançado em 1982, incluía uma memória digital de sons, um mini-teclado, fonte de alimentação por bateria e altifalantes internos. Embora tenha melhorado a liberdade dos teclistas no palco, também visava a cultura jovem da época, que valorizava a leveza. O CS01 podia ser usado com uma correia para um visual “moderno” no palco, destacado pelo layout simples do painel e pelo gráfico “CS01” em azul claro na estrutura cinza do instrumento.
O que mudou completamente o mundo dos sintetizadores foi a chegada do enormemente popular DX7, que utilizava LSI para reduzir drasticamente o número de componentes necessários e tornar o instrumento mais compacto. O DX7 apresentava um painel de operações plano, permitindo ao público uma visão desimpedida das mãos do músico no teclado durante a performance. O design eliminou botões e alavancas tridimensionais em favor de interruptores planos, com gráficos verdes em relevo, dispostos de forma simples. Esta aparência tinha o objetivo de causar uma forte impressão, marcando o DX7 como o primeiro sintetizador digital do mundo.
A utilização de interruptores de membrana, algo raro em instrumentos, ofereceu diversas opções em termos de coloração, com os designers a optar por um verde que contrastava de forma atraente com a cor castanho escuro do corpo do instrumento—o mesmo castanho escuro utilizado nos computadores pessoais que a Yamaha comercializava na época. Denominado "verde DX", esta cor simbólica fez algumas aparições ocasionais nos sintetizadores da Yamaha.
O DX7 foi também o primeiro sintetizador da Yamaha a apresentar o logotipo da marca e o emblema do produto na parte traseira do instrumento, visível facilmente para o público. A utilização da tecnologia digital reduziu a "barreira" criada pelo painel de operações em sintetizadores anteriores, aumentando a consciência não apenas do que o músico vê, mas também de como o sintetizador e o músico são percebidos pelo público. Estes dois fatores continuaram a ser temas importantes no design dos sintetizadores da Yamaha nos anos seguintes.
Atendendo às Necessidades em Evolução
Na segunda metade da década de 1980, os sintetizadores passaram a fazer parte do mercado de massas. Deixaram de ser apenas para músicos profissionais e semiprofissionais, predominantemente homens, e começaram a surgir modelos voltados para iniciantes. Lançado em 1988, o YS200 destacava-se pelo seu painel de operações inovador, criado a partir da filosofia chamada "Semântica do Produto". Esta abordagem visava tornar os sintetizadores mais intuitivos, com os controlos organizados de forma a representar o fluxo da produção musical. O painel apresentava botões para carregamento de dados musicais, volume, seleção e ajuste de vozes, e saída, dispostos numa ranhura que se estendia da esquerda para a direita. Este design também era refletido nos teclados portáteis da época.
Ao mesmo tempo, a Yamaha lançava no mercado grupos de produtos destinados a iniciantes e a utilizadores intermédios, com a Série B (EOS) a ter um sucesso particular no Japão. O B200, disponível a partir de 1988, oferecia funções especificamente adaptadas para quem estava a começar e apresentava altifalantes circulares duplos na parte superior do painel de operações, cantos arredondados na parte superior esquerda e direita do corpo do instrumento, e rodas esféricas de modulação e alteração de tom que se ajustavam confortavelmente à mão. Esta utilização de formas arredondadas tornou-se um motivo icónico para a EOS, um produto desenvolvido a partir de uma perspetiva completamente diferente em relação aos instrumentos orientados para um uso mais profissional.
A partir de 1988, com o lançamento do B200, até 2007, a Yamaha organizou um concurso EOS avaliado por personalidades como Tetsuya Komuro e Daisuke Asakura, promovendo a produção musical baseada em sintetizadores. A série EOS conquistou a preferência de adolescentes e mulheres na casa dos vinte anos, com o planeamento e marketing dos produtos a colaborarem no desenvolvimento do instrumento, marcando uma era em que o design também procurava responder a diversas necessidades.
O VL1 foi lançado em 1993 como um sintetizador acústico virtual, apresentando um corpo com linhas únicas e acolhedoras, bem diferentes de outros sintetizadores da Yamaha até então, conferindo-lhe uma sensação suavemente tridimensional de qualquer ângulo. Enquanto outras empresas utilizavam geradores de som PCM, o VL1 destacava-se pelo gerador de sons VA baseado num sistema de modelagem física de ponta, que analisava as estruturas de criação de som dos instrumentos acústicos. Que design seria adequado para um novo sintetizador que usasse geração de sons VA para reproduzir instrumentos de vento e cordas com tal realismo? Esta abordagem exclusiva da Yamaha resultou num design com curvas suaves e um corpo dourado champanhe, inspirado na imagem dos instrumentos acústicos. O painel de operações foi feito com o mesmo revestimento de madeira usado em veículos de luxo, empregando técnicas de marcenaria utilizadas na produção de pianos, para conferir ao VL1 uma sensação de calor acústico. Como a Yamaha produz tanto instrumentos acústicos quanto digitais, o conhecimento profundo de ambos permitiu criar este design único.
Respeito pelos Pioneiros
Com o passar das décadas, cada novo sintetizador produzido pela Yamaha incorporava, de alguma forma, o legado dos modelos anteriores no seu desenvolvimento. O EX5, lançado em 1998, foi criado como um sintetizador de nova geração, equipado com cinco geradores de som diferentes, incluindo a síntese VA. O seu design, com o lado esquerdo curvado, prestava homenagem à sua tecnologia VA.
A série CP começou em 1976 com o CP-30 Electronic Piano, que usava um gerador de sons analógico, e o CP-70 Electric Grand, que utilizava um gerador de sons de cordas dedilhadas. Com o tempo, evoluiu para uma linha de pianos de palco. O modelo de topo, CP1, lançado em 2009, deu continuidade a esta tradição com uma expressividade excecional, utilizando a tecnologia de geração de sons SCM e incorporando sons internos dos pianos elétricos vintage CP-70 e CP-80. O CP1 possui um painel de alumínio com um design inspirado numa espada japonesa, que reflete as teclas do teclado e ajuda a manter a concentração do músico. O painel possui um acabamento em couro tratado, proporcionando uma textura confortável e uma boa resistência. Os botões respondem de forma firme ao toque, e as laterais em madeira sólida são robustas o suficiente para suportar as exigências das tournées. O logotipo da Yamaha, brilhante e visível, destaca-se no instrumento. O design exterior sugere um instrumento de alto desempenho, indicando as novas direções que o CP1 proporciona aos seus utilizadores.
Ligar o Músico com o Público
O design de produtos geralmente começa com a colaboração entre diversas equipas para definir conceitos. Em 2000, foi realizado um encontro com cinco músicos profissionais de sintetizadores para recolher opiniões sobre várias áreas, com o objetivo de reunir informações para o desenvolvimento de novos produtos. Naquela altura, os sintetizadores Yamaha enfrentavam uma crise, e, conscientes das dificuldades iminentes, procurava-se uma forma de retomar uma trajetória positiva. Das discussões surgiu a ideia de que os próprios músicos estão atentos à forma como o público vê o espetáculo. Os estúdios de trabalho, com um aspeto quase transparente em termos de identidade — instrumentos que realçam a presença do músico em palco — abordaram a questão da relação entre a visão dos músicos e a do público, um tema comum que liga os sintetizadores Yamaha desde a época do DX7.
De fato, este tema foi o principal impulso para o design da estação de trabalho MOTIF® lançada pela Yamaha em 2001. Este instrumento, voltado para músicos profissionais, também é visualmente atraente para o público. A cor prateada do corpo e as linhas contornantes do MOTIF refletem a sensibilidade aguçada do músico, enquanto a linha preta que se estende do painel de operações até a parte traseira do instrumento cria uma ligação entre o músico e o público, tornando-se o legado simbólico da série MOTIF.
Com sistemas internos semelhantes aos de um computador pessoal e sistema operativo, o MOTIF XS, a terceira geração da série MOTIF, apresentava um interior radicalmente alterado, possibilitando uma gama ainda mais ampla de atividades de produção musical e trazendo alterações no layout do painel de controle. Este novo MOTIF foi equipado com oito deslizadores e botões dispostos na faixa vertical do painel, que faz parte do ADN da série MOTIF, expressando a ligação constante entre o músico e o público. Uma nova linha horizontal no painel envolvia os botões de edição musical, transmitindo uma consciência do fluxo de produção, enquanto as partes laterais foram posicionadas à esquerda e à direita do painel de operações, permitindo aos utilizadores concentrar-se na produção musical. Com o mercado inundado de sintetizadores de cor prateada de outros fabricantes, os designers da Yamaha optaram por uma cor metálica verde para o corpo, evocando o verde das telas de monitores usadas no início da tecnologia digital. Um esquema de cores em dois tons foi aplicado na parte traseira do instrumento, dando a impressão de que o painel de operações esguio flutuava quando em palco.
Durante as fases de planeamento do MOTIF XS, a equipa envolvida dedicou muito tempo a discussões repetidas, nas quais surgia frequentemente uma palavra-chave: "Espião." O filme "Missão Impossível 3" estava em voga na altura, e é verdade afirmar que os designers se inspiraram na imagem das ações emocionantes dos protagonistas, que eram profissionais e elegantes.
Não há fim para as histórias de inspiração no design, e mesmo que um produto seja concebido de forma excecional, não há garantia de que será um sucesso. Os produtos são criados a partir de uma fusão de ideias e tecnologias provenientes do planeamento, desenvolvimento, pesquisa, vendas e marketing, assim como do design. Os instrumentos musicais são interfaces através das quais os músicos transmitem a música ao público, um conceito fundamental ao qual os sintetizadores Yamaha se mantiveram fiéis ao longo dos anos e ao qual continuarão a ser fiéis no futuro.
