A tecnologia de semicondutores evoluiu de forma significativa na década de 1980, período em que as funções MIDI passaram a ser um padrão nos teclados portáteis. Esta evolução permitiu integrar um número crescente de funções em cada produto ao longo do tempo. Um dos avanços mais relevantes foi a função de afinação de escalas, que possibilitou a execução de escalas diferentes da escala de 12 semitons. Até então, os instrumentos digitais eram desenvolvidos com base na escala temperada igual, utilizada em pianos e noutros instrumentos, mas a investigação demonstrou que diversas culturas musicais em todo o mundo recorrem a escalas distintas da escala temperada de 12 tons. Estas escalas incluem intervalos equivalentes a metade de um semitom convencional, frequentemente designados por microtons. Na música do Médio Oriente, existem várias escalas conhecidas como maqam, muitas das quais integram estes intervalos de quarto de tom. Estas escalas foram originalmente concebidas sobretudo para instrumentos de cordas, pelo que se justifica analisar o exemplo da guitarra.

A nota obtida ao tocar uma corda de guitarra pressionando o 12.º trasto corresponde exactamente a uma oitava acima da nota produzida pela corda solta. Se a corda fosse dividida em quatro partes iguais, o 5.º trasto situar-se-ia no ponto correspondente a três quartos do comprimento total, e a nota resultante dessa posição encontra-se quatro graus acima da nota produzida pela corda solta. Numa guitarra convencional, são colocados cinco trastos, de forma não equidistante, dentro deste intervalo de quatro graus, de modo a obter as alturas equivalentes aos semitons da escala de 12 notas. No entanto, o que acontece no ponto intermédio entre o 1.º e o 5.º trastos, correspondente a sete oitavos do comprimento da corda? Esse ponto situa-se entre o 2.º e o 3.º trastos de uma guitarra típica. Por outras palavras, ao dividir a corda sucessivamente ao meio, surgem alturas que não existem na escala temperada igual de 12 tons amplamente utilizada na actualidade. Muitas culturas musicais dos países do Médio Oriente recorrem a músicas e instrumentos que utilizam estas alturas, o que impede a sua execução em instrumentos ocidentais afinados segundo a escala de 12 semitons. É neste contexto que surgem os instrumentos digitais, cuja afinação é simples e que podem ser configurados para simular instrumentos afinados segundo outras escalas. Este desenvolvimento impulsionou a integração, nos teclados portáteis, de funções capazes de reproduzir a música de diferentes países e tradições culturais.

O PSR-62, lançado em 1986, integrou esta função de afinação de escalas e foi apresentado como um teclado portátil capaz de executar escalas do Médio Oriente. Na parte superior direita da unidade principal encontrava-se um botão de afinação de escalas, identificado com a imagem de um conjunto de teclas correspondente a uma oitava. Ao pressionar esse botão, as alturas das notas iluminadas eram baixadas em um quarto de tom ao longo de toda a oitava. O cursor FINE TUNE permitia um ajuste mais preciso do grau dessa descida, o que assegurava uma afinação mais sensível. O teclado permitia ainda memorizar três definições de afinação de escala, o que possibilitava a adaptação a diferentes maqams. O facto de esta afinação fina e as restantes operações de afinação poderem ser alteradas durante a execução demonstra a intenção dos projectistas de conferir ao modelo um verdadeiro carácter instrumental. O PSR-62 foi concebido de forma deliberada para ser tocado em conjunto com instrumentos do Médio Oriente, e estas funções e opções de concepção contribuíram de forma significativa para a sua popularidade e para o crescimento das vendas nessa região.

Em 1990, a Yamaha lançou o PSR-64, o modelo de segunda geração destinado ao Médio Oriente. O novo instrumento integrou seis interruptores de pads de percussão posicionados acima das teclas. Embora os teclados anteriores permitissem atribuir sons de percussão PCM a algumas teclas, os pads dedicados, em conjunto com os botões de variação, tornaram possível a execução, em tempo real, de 30 sons de percussão diferentes. Entre estes sons encontravam-se tabla, pandeiros e outros instrumentos, o que conferiu ao teclado uma sonoridade autenticamente associada à música do Médio Oriente.

A designação de modelo KB estreou-se em 1988 com o KB-2000. Dois anos mais tarde, a Yamaha concluiu a construção de uma unidade fabril em Tianjin e iniciou aí a produção de teclados portáteis, com especial enfoque na sua comercialização na China. A série KB assumiu-se como o principal motor desta estratégia, levando ao lançamento sucessivo de modelos destinados ao mercado chinês, entre os quais o KB-100 em 1990 e o KB-200 em 1991.

A educação musical na China sofreu uma rápida transformação em 1986, quando o governo nacional anunciou a intenção de integrar formalmente a “educação estética”, ou educação nas áreas artísticas, na política educativa do país. Em meados da década de 1980, a Yamaha criou cursos de formação de instrutores de Electone em conservatórios e instituições de ensino musical na China, cujos diplomados passaram posteriormente a leccionar disciplinas centradas no órgão electrónico em escolas de música de todo o país. Neste contexto, os teclados portáteis passaram a ser encarados como o primeiro passo na educação musical das crianças, o que levou a um aumento significativo da sua popularidade. Tendo em conta o custo de vida na China nessa época, estes instrumentos apresentavam um preço elevado, o que exigia que os pais com forte preocupação pela educação poupassem de forma cuidadosa para os poderem adquirir.

Ao longo do início da década de 1990, a Yamaha comercializou na China produtos com os mesmos sons e estilos dos teclados portáteis lançados noutros países. No entanto, com o lançamento dos modelos KB-110 e KB-130 em 1997, a empresa iniciou o desenvolvimento de produtos especificamente destinados ao mercado chinês, integrando, por exemplo, sons de instrumentos tradicionais chineses como o erhu e a suona. Os estilos de acompanhamento destes modelos passaram igualmente a incluir as categorias China 1 e China 2, concebidas para recriar a música praticada no país, o que reforçou a adaptação à região de destino. As músicas de demonstração incluíam até uma canção tradicional chinesa sobre a colheita do chá e a captura de borboletas. Com este conjunto de características, os instrumentos tornaram-se um exemplo claro de modelos locais, alcançando um sucesso de vendas tão expressivo que a designação “KB” continua, ainda hoje, a ser sinónimo de “teclado” na China.

No final da década de 1990, a Yamaha apresentou o PSR-288, que integrava um visor LCD. Posteriormente, os visores LCD passaram também a surgir nos teclados da série KB. O SKB-130, lançado em 2000, apresentava caracteres chineses no painel de controlo, o que o tornou um modelo totalmente localizado para o mercado chinês, uma vez que, até então, os modelos locais utilizavam apenas letras do alfabeto latino.

Por essa altura, surgiu um grupo musical feminino conhecido como Twelve Girls Band, que despertou a atenção a nível mundial ao fundir estilos tradicionais da música chinesa com a música pop ocidental. Esta abordagem inspirou muitos outros grupos a combinar instrumentos digitais com instrumentos tradicionais.

Em 2006, a Yamaha lançou o PSR-C200. Desde então, a empresa passou a concentrar-se na série KB, que mantém uma popularidade constante. Com uma vasta selecção de sons e estilos de instrumentos tradicionais chineses, estes teclados tornaram-se a escolha preferencial tanto de profissionais da educação musical como de entusiastas e amadores na China.

A geração que adquiriu teclados da série KB para os seus filhos na década de 1990 encontra-se agora a entrar na reforma, e um número crescente de pessoas passou a tocar estes instrumentos pelo próprio prazer. Esta realidade demonstra até que ponto os teclados portáteis Yamaha estão profundamente enraizados no panorama musical da China.

Músicos de todo o mundo recorriam a estilos de acompanhamento durante as atuações com teclados portáteis. No Japão, estes instrumentos continuavam a ser encarados sobretudo como produtos orientados para a educação e para o lazer, sendo frequentemente associados, por exemplo, a presentes de Natal destinados a crianças.

erante este contexto, em 2000, a Yamaha apresentou ao mercado japonês o PSR-J20C, um modelo que combinava elementos de brinquedos educativos com o ensino musical para iniciantes. O instrumento incluía a função Light Guide, que iluminava teclas individuais para indicar quais deveriam ser tocadas de seguida. A função Light Guide revelou-se particularmente eficaz em conjunto com a função Lesson, uma vez que podia ser configurada para interromper o acompanhamento até que as teclas correctas — as que se encontravam iluminadas — fossem tocadas. No Japão, esta função era conhecida como play-your-way. Ao tocar as teclas de forma semelhante a um jogo de reacção, o resultado final correspondia à execução completa da música com acompanhamento integral. Os utilizadores dispunham ainda de vários outros métodos de prática ajustados ao respectivo nível de aptidão. Entre estes encontravam-se a função Timing, que mantinha a música em andamento desde que as teclas fossem tocadas no momento certo, independentemente da nota escolhida, e a função Karaoke, na qual o acompanhamento prosseguia mesmo quando ocorriam erros na execução da melodia. O modelo incluía também um guia de voz, viabilizado pela redução progressiva do custo da memória de semicondutores durante esse período. Este guia podia anunciar verbalmente o nome das notas tocadas, limitadas às teclas brancas, ou descrever oralmente a função de cada botão quando pressionado, uma característica verdadeiramente singular num teclado portátil.

Na altura, os pianos digitais ganhavam rapidamente popularidade no mercado japonês, que atingira uma dimensão considerável. No entanto, existiam poucos modelos disponíveis a preços acessíveis, pelo que muitas famílias, sem saber durante quanto tempo as crianças pequenas manteriam o interesse pela prática musical, optavam por teclados portáteis de baixo custo. A existência deste segmento, que utilizava teclados portáteis como alternativa ao piano, levou a Yamaha a ajustar a concepção dos seus instrumentos para responder a essa realidade do mercado. Um exemplo dessa adaptação foi a inclusão de um botão Grand Piano, que permitia seleccionar automaticamente as definições ideais para a prática de piano, como a desactivação da função Auto Bass Chord.

Com o tempo, a série EZ passou a assumir o papel dos teclados portáteis com teclas iluminadas. Actualmente, quem pretende desfrutar da execução com a função Light Guide opta pelos teclados da série EZ, enquanto a série PSR se afirma como a escolha para uma experiência de teclado mais pura.

O PSR-J20C, o primeiro teclado com teclas iluminadas (1999)

PSR-I425

Em 2008, a Yamaha criou uma empresa de vendas denominada Yamaha Music India, com o objectivo de acelerar a comercialização de teclados portáteis no mercado indiano. Quatro anos mais tarde, a Yamaha lançou o PSR-I455, uma evolução significativa do modelo desenvolvido para a Índia.

Os instrumentos tradicionais indianos desempenham papéis distintos, ao contrário de instrumentos concebidos sobretudo para a execução de melodias. Um desses instrumentos é a tanpura, que possui quatro ou mais cordas soltas, dedilhadas para criar uma ambiência constante. Devido à semelhança com o zumbido das asas das abelhas, este som é por vezes designado por “drone”, numa alusão às abelhas macho. A combinação do som contínuo da tabla com a tanpura cria a identidade característica da música indiana. Atendendo à importância destes instrumentos, a Yamaha dotou o PSR-I455 de uma função Tabla/Tanpura, que reproduz padrões em ciclo de tabla e tanpura de forma independente do que é tocado no teclado.

A unidade integrou igualmente 10 músicas predefinidas para a prática de raga, estruturas melódicas exclusivas da Índia. Estas músicas facilitam a aprendizagem das escalas de raga, nomeadamente Bilawal, Khamaj, Bhairavi, Kalyan, Asavari, Kalyani, Hamsadhvani, Mohanam, Hindolam e Sankarabharanam.

Em 2019, a Yamaha lançou os modelos PSR-I500 e PSR-I400. Estes instrumentos foram produzidos na fábrica da empresa em Chennai, que entrou em funcionamento nesse mesmo ano, e conquistaram popularidade como teclados portáteis “fabricados na Índia” em todos os sentidos da expressão. O PSR-I500 e o PSR-I400 passaram a integrar a nova função Riyaz. O termo Riyaz significa “prática” e disponibiliza acompanhamentos de tabla e mridangam ou de tanpura, o que torna o processo de estudo mais envolvente e agradável. Outra característica de destaque é o Master EQ India, concebido para realçar o carácter dos instrumentos e da música indiana.

Em 2023, a Yamaha acrescentou o PSR-I300, um modelo de entrada concebido para abrir o universo da música indiana a um público mais vasto. Sons com raízes na música indiana têm surgido com crescente frequência em todo o mundo; por exemplo, a música electrónica de dança e outros géneros passaram a integrar instrumentos indianos nas suas produções. Com o aumento da popularidade internacional do cinema e de outras formas de entretenimento provenientes da Índia, o mercado indiano do entretenimento encontra-se em forte expansão. O número de intérpretes tem vindo a crescer, assim como as oportunidades de actuação, realidade comprovada pelo rápido aumento do número de eventos musicais realizados no país. Neste contexto, os teclados portáteis Yamaha destinados ao mercado indiano, enquanto ferramentas que oferecem a liberdade de tocar a música do próprio país em qualquer parte do mundo, desempenham um papel fundamental na resposta à procura crescente por música e entretenimento indianos.

PSR-B50

Nesse mesmo ano, em 1998, a Yamaha apresentou o PSR-GR200 ao mercado grego, igualmente baseado no PSR-195. Este modelo integrava estilos de dança gregos, nomeadamente Tsifteteli, Balos e Hasapiko, bem como sons de instrumentos característicos da Grécia, como o bouzouki, o baglamas e outros.

Em 2006, a empresa lançou o PSR-R200 para o mercado russo. A inscrição no painel de controlo encontrava-se totalmente em russo e, dado que o instrumento foi concebido para o sector da educação musical, incluía também o Yamaha Education Suite (Y.E.S.). No ano seguinte, a Yamaha apresentou o PSR-R300, baseado no PSR-E313, um modelo de gama superior equipado com uma função de gravação de duas pistas. Em 2007, a empresa lançou o PSR-VN300, igualmente baseado no PSR-E313, destinado ao mercado vietnamita. Embora o painel de controlo se apresentasse maioritariamente em inglês, a Yamaha adoptou diversas medidas para se aproximar dos utilizadores no Vietname, como a apresentação das categorias de músicas em vietnamita e a inclusão de canções vietnamitas.

Os teclados da série PSR disponíveis em todas as regiões durante este período passaram a incluir o Musicsoft Downloader, um programa que permitia aos utilizadores com computadores Windows descarregar dados musicais e instalá-los nos teclados. Tendo em conta que a ligação à Internet se generalizou a nível mundial nessa mesma altura, a Yamaha conseguiu disponibilizar conteúdos locais exclusivos, o que aumentou de forma significativa o valor acrescentado dos seus teclados portáteis. A utilização contínua do Musicsoft Downloader para disponibilizar êxitos musicais ao longo dos anos contribuiu para um ciclo de vida mais prolongado dos produtos. Um exemplo claro é o PSR-A350 para o Médio Oriente, que continua a ser comercializado quase uma década após o seu lançamento, em 2016, mantendo um papel relevante no ensino da música nessa região.

PSR-A1000

O modelo atual, o PSR-A5000, lançado em 2021, apresenta melhorias significativas na qualidade do som, incluindo uma expressividade acrescida graças a novos sons de instrumentos tradicionais do Médio Oriente novamente amostrados, bem como aos sons do Istanbul Strings, uma reconhecida orquestra de cordas turca. Com a integração de recursos como o Crossfade Portamento, que permite transições suaves e expressivas entre alturas, e o Chord Looper, que possibilita a gravação de sequências e a respectiva reprodução em ciclo, este teclado portátil oferece condições ideais para uma expressão musical mais avançada, permitindo maior liberdade de execução.

Quando a Yamaha introduziu pela primeira vez os modelos locais, os principais objectivos consistiam em disponibilizar ferramentas capazes de reproduzir as características da música local e em assegurar a adaptação linguística. No entanto, à medida que o teclado portátil se afirmou no ensino da música e noutros domínios das culturas musicais desses países, surgiu uma nova vocação: a do intérprete profissional de teclado portátil, enquanto instrumento digital. Além disso, no que respeita à possibilidade de tocar sons de instrumentos tradicionais com auscultadores e de desfrutar facilmente da execução de bateria, piano de cauda e outros instrumentos demasiado grandes, ruidosos ou raros para uso doméstico, não constitui exagero afirmar que os teclados portáteis funcionaram como um verdadeiro ponto de partida para o aumento do número de pessoas que praticam música em todo o mundo. Com o passar dos anos, cada vez menos pessoas dominam a execução de instrumentos tradicionais, e as interpretações autênticas tendem a desaparecer, mesmo quando os seus sons permanecem preservados sob a forma de sons digitais. Para que seja possível criar nova música sem perder as técnicas tradicionais e o património musical de cada região, torna-se indispensável um conhecimento mais profundo das culturas musicais locais. Enquanto fabricante japonês de instrumentos musicais, a Yamaha necessita de continuar a aprofundar a compreensão de outras culturas musicais, através do desenvolvimento de produtos em colaboração com as comunidades locais e da implementação de outras iniciativas complementares.