Como a CityLight Church Expandiu o Seu Som: A Transformação do Áudio para Acompanhar o Crescimento da Congregação

A CityLight Church construiu uma plataforma de produção à altura da sua missão — transformando uma configuração improvisada num sistema escalável, acessível a voluntários e capaz de assegurar clareza, consistência e crescimento sustentado.

A CityLight Church, em Lincoln, Nebraska, sempre encontrou forma de fazer as coisas acontecer.

Antes da recente mudança, a congregação em crescimento reunia-se num edifício com mais de um século, onde a infraestrutura de áudio resultava mais de improvisação do que de uma instalação estruturada. Cabos XLR atravessavam o chão. Ligações jack estendiam-se pelos tetos. As salas adicionais eram interligadas da melhor forma possível.

“Quando se fala de uma igreja que se desenrasca, é exatamente esse o caso”, comenta Alex Neill, diretor de produção. “A solução passa por tirar o máximo partido do que existe. Os cabos XLR seguiam da stage box, na parte traseira do palco, atravessavam o chão e desciam até à cave. Era um cenário complicado.”

Este espírito de adaptação impulsionou o crescimento da CityLight — especialmente no ministério universitário. Situada a curta distância da Universidade do Nebraska, a igreja acolhe atualmente entre 700 e 800 estudantes por semana, tendo iniciado o ano com uma abertura que reuniu 1.350 participantes.

“A capacidade estava no limite”, refere Zach Lahm, da HouseRight, empresa responsável pela integração do sistema. “Número de canais, buses — tudo estava no máximo.”

Seguiu‑se então o momento que tornou inevitável a mudança.

“Foram duas mesas — porque a primeira deixou de funcionar”, explica Neill, ao referir-se aos equipamentos anteriores. “Chegou a libertar fumo a meio de uma celebração.”

A partir desse momento, a fiabilidade deixou de ser opcional. A capacidade de expansão deixou de ser um objetivo distante. E a facilidade de utilização por voluntários passou de um fator desejável a um requisito essencial.

A HouseRight acompanhou a CityLight ao longo de todo o processo de demonstração e conceção do sistema, culminando na escolha de uma mesa de mistura Yamaha DM7-EX como elemento central de um ecossistema de áudio totalmente em rede. A instalação integra colunas da série NEXO P+, um processador de sistema, sistemas sem fios Shure QLX-D diretamente ligados à mesa e transporte de áudio através de Dante.

“Foram apresentadas várias opções”, explica Lahm. “A Yamaha destacou-se — oferece um número de canais adequado às necessidades atuais e margem para crescimento futuro, além de uma utilização acessível para voluntários.”

“Foram apresentadas várias opções”, explica Lahm. “A Yamaha destacou-se — oferece um número de canais adequado às necessidades atuais e margem para crescimento futuro, além de uma utilização acessível para voluntários.”

Desde o primeiro momento, a diferença tornou-se evidente. “A mudança é total”, afirma Neill.

“A configuração de encaminhamentos é simples — um único botão permite definir diferentes funções. A mesa adapta-se a qualquer necessidade.”

O Dante abriu novas possibilidades à equipa. “Não existia essa tecnologia anteriormente”, refere Neill. “Agora basta ligar e selecionar o equipamento.”

Uma das opções que mais surpreendeu a equipa foi a possibilidade de duplicar uma entrada para vários canais, aplicando tratamentos distintos a cada voz.

“O mesmo sinal Dante pode ser atribuído a vários canais com equalizações diferentes”, explica Neill. “O impacto na equipa de voluntários foi imediato.”

Os faders personalizados e o modo split fazem agora parte do trabalho diário. “Um canal vazio pode ser convertido num canal de efeitos, com controlo direto”, explica. “Os faders personalizados são uma das ferramentas mais úteis.” A utilização de ficheiros de espetáculo distintos para celebrações de domingo, encontros universitários durante a semana e eventos especiais garante total organização e evita sobreposição de configurações. “A DM7 permite essa gestão com facilidade”, conclui Neill.

As volunteers learned the room’s acoustical quirks - dead zones, feedback pockets - the DM7’s visual tools, Dynamic EQ, and premium onboard processing became powerful allies. “I told a volunteer, ‘Let me blow your mind with what a secondary Dynamic EQ looks like,’” Neill says. “The onboard premium effects are amazing.”

“Foram avaliados vários fabricantes”, afirma Lahm. “A escolha recaiu sobre a NEXO, tendo em conta as condicionantes de visibilidade, o nível de saída necessário, a clareza pretendida e o valor global. A própria igreja ouviu as demonstrações e optou pela NEXO.”

O resultado traduz-se numa qualidade consistente e níveis de pressão sonora uniformes desde a primeira fila até ao fundo da sala — um fator essencial em momentos de culto que exigem intensidade e envolvimento. “No espaço anterior existiam duas colunas de PA e dois subgraves”, refere Neill. “Agora, quem está no fundo tem exatamente a mesma experiência que quem está à frente. A diferença é total.”

À medida que os voluntários passaram a conhecer melhor o comportamento acústico do espaço — zonas mortas, pontos de retorno — as ferramentas visuais da DM7, a equalização dinâmica e o processamento integrado de elevado nível tornaram‑se aliados essenciais. “Foi dito a um voluntário: ‘Existe aqui algo que vai surpreender — a forma como funciona uma segunda equalização dinâmica’”, refere Neill. “Os efeitos integrados de nível superior são impressionantes.”

A CityLight procurava um palco moderno e desimpedido — sem packs com fios, sem caixas de mistura pessoal.

“Toda a monição in-ear assenta em RF”, refere Lahm, apontando para sistemas Shure PSM 900. “Para um palco verdadeiramente desimpedido e com máximo controlo, o ecossistema da Yamaha é uma excelente solução.”

Os músicos sentiram de imediato a diferença.

“Um dos elementos da equipa aproximou‑se e disse: ‘Agora é possível criar grupos no MonitorMix através do telemóvel — e as definições mantêm-se mesmo ao trocar de pack’”, recorda Neill. “Fez toda a diferença.”

Mesmo quando a ligação à Internet falha, a mesa assegura a gestão dos sistemas in-ear sem interrupções. O Dante permitiu também maior flexibilidade, possibilitando a separação dos sinais de click e de guia — anteriormente conjuntos — em controlos independentes para cada mistura.

E quando um evento solidário exigiu mais packs do que o habitual? Os retornos de palco e as opções com fios disponíveis permitiram responder sem comprometer o conceito de palco desimpedido.

Na CityLight, a produção não é suporte — é liderança.

“A todos os que estão na cabine: existe liderança no momento de culto, tal como em palco”, afirma Neill.

Esta filosofia orientou a instalação e a formação que se seguiu. Os voluntários participaram na instalação de colunas arquiteturais da Yamaha — modelos VXH suspensos na zona de café, VXC em salas de acolhimento infantil e corredores — e a HouseRight organizou uma sessão de formação com várias estações.

“Estiveram presentes cerca de 40 pessoas”, refere Neill. “Explicaram cada elemento do rack. Perguntei a um voluntário como funcionava a DM7 — respondeu exatamente.”

Duas semanas após a abertura, Neill partiu para lua de mel.

“Não recebi nenhuma chamada”, afirma. “Ninguém ligou por algo ter falhado. Foi assim que a HouseRight preparou a equipa.”

Por vezes, o feedback mais significativo vem de quem não tem conhecimento técnico.

“A meio da celebração das 8:30, um dos co-pastores entrou e disse: ‘Não sabia que podia soar tão bem’”, recorda Neill. “A diferença foi imediata.”

Com um sistema de PA ajustado, iluminação pensada ao detalhe e efeitos utilizados com critério, a CityLight passou a criar experiências de culto de forma consistente, em vez de depender do acaso.

A CityLight transmite atualmente através da Resi, enviando o áudio principal diretamente a partir da mesa DM7 — mais um exemplo da integração fluida do sistema. A equipa encontra-se agora a explorar misturas dedicadas para transmissão e funções de mistura automática.

“Queremos que as pessoas estejam em comunidade”, refere Neill, “mas queremos que o streaming tenha a melhor qualidade possível. Continuamos a aprender — e isso é entusiasmante.”

“Confiar não chega”, afirma Neill. “A preparação e a execução são o que tornam estes momentos possíveis.” O conselho de Lahm é simples: envolver um parceiro desde cedo. “O trabalho começou antes da intervenção dos arquitetos”, refere. “Isso permitiu à igreja pensar mais além — o que ainda não é feito hoje e que faria sentido integrar no novo espaço?” Para Neill, a principal conclusão é ainda mais clara. “A prioridade número um não é o equipamento — são as equipas de voluntários”, afirma. “Existe formação adequada?”

Com formação disponibilizada pelos fabricantes, acompanhamento por parte do integrador e uma mesa e sistema de áudio concebidos para assegurar clareza e controlo, a CityLight Church dispõe agora de uma plataforma de produção à altura da sua missão — e de uma equipa preparada para a gerir com confiança.