Artist Insights com Ayanna Witter Johnson

Tornar o Estudo Divertido!

Colegas violoncelistas! Já estão a começar bem – escolheram (na minha opinião) o melhor instrumento do mundo! – lol :-) Mas a sério, o violoncelo é extraordinário e é uma alegria e uma honra tocar um instrumento tão expressivo e versátil. À luz de todos os confinamentos que tivemos ao longo do último ano, é mais importante do que nunca que continuemos a fomentar o nosso progresso como músicos, a melhorar os nossos níveis de execução e a divertirmo-nos no processo! Há muitas formas de abordar o treino e não nenhuma é errada ou certa, por isso gostaria de partilhar convosco algumas das minhas abordagens pessoais, na esperança de que as considerem úteis e inspiradoras.

Normalmente, tendo a estruturar as minhas sessões de treino da seguinte forma:

• Aquecimento / Escalas
• Exercícios Técnicos
• Repertório / Peças
• Improvisação / Tempo para Ser Livre!

Vamos, então, explorar cada um destes pontos e descobrir como os aproveitar ao máximo.

Aquecimento / Escalas

Afinação. No meu smartphone, abro a aplicação 'iTabla Pandit'. Disponibiliza drones, ritmos de bateria, um metrónomo e até um dispositivo de afinação incorporado e é a ferramenta mais espantosa para potenciar o meu aquecimento e treino de escalas. Na aplicação podemos selecionar um drone (uma nota longa) de qualquer som para acompanhamento. Por exemplo, a trabalhar em escalas em dó maior ou menor, pode-se selecionar um drone em dó, que ajudará imenso na afinação, pois haverá sempre uma referência à tónica da escala. Se estivermos a tocar um violoncelo acústico, então é só ligar o telefone a um sistema de colunas. Se estivermos a utilizar um instrumento de cordas Silent Series da Yamaha, então pode-se ligar o smartphone ao próprio violoncelo, através da entrada AUX, utilizando um mini jack. É fantástico!

Normalmente, começo por tocar as minhas escalas livremente, a acompanhar o drone, para aquecer os pulsos e o braço de arco, depois acrescento um ritmo de tabla para introduzir a execução ritmicamente. Variando o ritmo da escala de qualquer forma que me pareça divertida, interessante e excitante. Pode variar-se o tempo assim que ficamos confortáveis com os dedilhados e torná-lo tão rápido ou tão lento quanto se deseje. A verdade é que me divirto imenso a fazer isto e, por vezes, esta é a única parte que faço da minha sessão de treino. Só improviso com o drone e a tabla :-)

Obviamente, mantenham-se atentos à postura enquanto tocam e certifiquem-se de que as costas estão direitas e de que as mãos estão relaxadas e que não há demasiada tensão nos polegares, pulsos, braços ou maxilar!

Exercícios Técnicos

Os exercícios técnicos podem ser uma chatice, mas um dos meus livros favoritos para uma gama verdadeiramente abrangente de exercícios é o "Daily Exercises for Violoncello" de Feuillard. Os exercícios são curtos, bem organizados, progridem em dificuldade de forma bastante original e cobrem tudo, desde o básico ao avançado, no trabalho e mudanças dos dedos. No entanto, por mais maravilhoso que seja, descobri que tocar um ou dois exercícios juntamente com um ritmo de tabla, da aplicação iTabla Pandit, elevou-o a um outro patamar!

Se não tiverem acesso à aplicação, é muito provável que encontrem listas de reprodução de ritmos de bateria num site de streaming e podem fazer a mesma coisa. Variar o ritmo de qualquer exercício técnico irá apresentar novos desafios que são óptimos para melhorar a técnica e dar novas ideias para improvisação e jamming.

Repertório / Peças

Talvez estejam a aprender novas peças para os Exames, um concerto escolar ou música que tenham composto para vós mesmos ou para uma banda ou quarteto de cordas. Qualquer que seja o repertório que estejam a aprender, sempre achei incrivelmente prático abrandá-lo e dividi-lo, trabalhando em algumas pequenas secções à vez. Por exemplo, escolho dois compassos, toco-os muito devagar, especialmente se estiver a tentar memorizá-los, e repito-os até descobrir que os consigo tocar com facilidade. O divertido disso é que esses compassos tornam-se uma espécie de peça dentro e fora de si e podem deixar-se ir ao repeti-las uma e outra vez, ao invés de se preocuparem em tocar a peça inteira.

Assim que se sintam confortáveis com esses dois compassos, acrescentem um terceiro e então repitam o segundo e terceiro compassos juntos. Assim, estarão sempre atentos a onde chegaram e a desenvolver aos poucos. Quando chegarem ao quarto compasso, tentem tocar do primeiro ao quatro, para perceber como soa tudo junto. Idealmente, vão sentir-se super confiantes na vossa memória muscular e dos ouvidos. Usem sempre a abordagem «grão a grão, enche a galinha o papo» e concentrem-se nas secções mais desafiantes para que obter progressos.

Improvisação / Tempo para Ser Livre!

Eis-nos chegados à minha forma preferida de terminar uma sessão de estudo, com uma jam! Sem regras, dedilhados, etc. É o momento de pegar na música favorita e de improvisar. Aqui estão algumas das coisas que faço quando improviso:

• Canto uma melodia com a minha voz e depois toco-a no meu violoncelo.
• Ouço atentamente e escolho qualquer melodia que se destaque na canção, depois tento tocar no meu violoncelo. Repito isto várias vezes com muitas melodias diferentes que ouço (curtas ou longas).
• Tento encontrar uma harmonia para essa melodia e tocoa-a juntamente com a melodia da canção.
• Tento tocar as frases de baixo.
• Toco à "desgarrada" com a melodia de voz (se houver) ou melodia principal.
• Toco tudo o que ouço juntamente com a canção e imagino fazer parte da banda ou orquestra.

Dica Final

Se quiserem realmente acelerar o vosso progresso, utilizem uma aplicação como a 'nota de voz' do telefone ou portátil e gravem a sessão de treino. Arranjem tempo para ouvir e fazer anotações sobre o que ouvem. Talvez reparem que têm dificuldade em fazer certas mudanças e que precisam mudar o dedilhado, etc.

Mantenham sempre a consciência do que tocam e, acima de tudo, treinem regularmente. É muito melhor praticar10 minutos por dia do que uma hora de duas em duas semanas. A consistência é a chave para o progresso. Aproveitem para fazer sons maravilhosos no vosso instrumento e divirtam-se!

Ayanna Witter-Johnson

Ayanna Witter-Johnson é reconhecida internacionalmente pela sua versatilidade como cantora, violoncelista e compositora. Artista nomeada ao MOBO Award, editou 4 EPs e um álbum até à data e é a única música não-americana a ganhar o Amateur Night Live no Teatro Apollo, no Harlem, NYC. Ayanna toca com um Yamaha Silent Series SVC-110SK Electric Cello.